L'image photographique est une oeuvre protégée par le droit d'Auteur dont le fondement juridique se trouve dans le Code de la Propriété Intellectuelle : deux types de droits sont attachés aux droits d'auteur : le droit moral et les droits patrimoniaux. Le droit à la signature (le nom du photographe) est une obligation légale. Quelle que soit sa provenance et son éventuelle "gratuité", toutes les photographies sont l'oeuvre d'un auteur dont la signature est obligatoire et doit accompagner toute publication. L'usage de la mention DR, utilisée à la place du nom du photographe ne protège pas d'éventuelles poursuites et les infractions aux droits d’auteurs peuvent être sanctionnées pénalement.

Face à l'usage qui devient fréquent et parfois un peu trop facile, du « non crédit » ou du « DR », le SNAPIG (Syndicat National des Agences Photographiques d'Illustration Générale), se mobilise pour informer, mieux faire respecter le code de la propriété intellectuelle et artistique et inciter utilisateurs et producteurs d'images à une plus grande vigilance.